Pretexto y Causas de la Guerra Franco-Prusiana
Napoleón III
El canciller prusiano Otto Von Bismarck y sus generales estaban interesados en una guerra contra Francia, pues ese país colocaría obstáculos para la integración de los Estados del sur de Alemania en la formación de un nuevo país dominado por el Reino de Prusia - el Imperio Alemán. Otto Von Bismarck, el unificador de Alemania, preparaba un poderoso ejercito y conocía la situación precaria del ejercito francés. Sabia también que, si fuese atacado por los franceses, tendría el apoyo de los estados alemanes del Sur y, derrotando a Francia, ya no habría ningún obstáculo en su proyecto de la Unificación Alemana. Por otro lado, los consejeros de Napoleón III le aseguraron que el ejercito francés seria capaz de derrotar a los prusianos, lo que restauraría la declinante popularidad del emperador.
Antes que el conflicto comenzara, Napoleón III temiendo la expansión prusiana, protesto y exigió al rey de Prusia la renuncia del príncipe Leopoldo, quien desistió a sentarse en el trono español. Napoleón III, aun no satisfecho, y para agradar a la opinión publica francesa, exigió nuevas garantías de que jamas un miembro de su familia (Dinastia Hohenzollern) ocuparia el trono español. A pesar que Guillermo I Hohenzollern acepto todas las condiciones impuestas por el emperador francés, este ultimo insistió en que el rey de Prusia debería dar estas garantías y negociar personalmente con el embajador de Francia. El rey prusiano, que anteriormente había atendido a todas las reivindicaciones de Napoleón III, refuto tener que negociar y dar nuevas garantías al embajador francés. En París, la actitud del rey de Prusia fue vista como una afrenta al orgullo nacional de Francia y al pueblo francés.
Finalmente, Francia y Prusia entrarían en guerra (Guerra Franco-Prusiana) en el año 1870. La guerra en si fue provocada por el canciller prusiano, Otto Von Bismarck, que habilmente insulto a Francia y altero un mensaje de su Rey (el telegrama de Ems), que buscaba paradojicamente dar fin a la crisis entre Francia y Prusia.
Motivos de la derrota francesa en la Guerra Franco-Prusiana
La derrota de Francia, comandada por el general francés Patrice de Mac-Mahon, no fue debida al mayor numero del ejercito prusiano ni por su buena organizacion militar, como se dice, sino por la utilización de una tecnología mas avanzada. Los cañones franceses eran cargados por la boca, en cambio, los prusianos contaban con los famosos cañones Krupp, de acero, que eran cargados por la culata, y que posibilitaba disparos mas rápidos y precisos.

La Guerra Franco-Prusiana

Los ejércitos prusianos avanzaron hacia el territorio de Francia. La eficacia de la ofensiva alemana, comandada por el general Helmuth von Moltke, contrasto con la ineficiencia de la movilización francesa. Las fuerzas francesas fueron expulsadas de Alsacia, en cuanto a la división del ejercito francés, comandada por el general François Achille Bazaine, fue obligada a retirarse a Metz.
La Batalla de Sedan
El ejercito francés dirigido por el propio Napoleón III y por el general Patrice Mac-Mahon intento liberar al general François Achille Bazaine, en Metz, mas acabo cercado por el general prusiano Helmuth von Moltke el 31 de agosto, en la Batalla de Sedan, que decidió el conflicto.
Al día siguiente, los franceses intentaron inútilmente romper el cerco, el 2 de setiembre, Napoleón III, Patrice Mac-Mahon y 83 000 mil soldados se rindieron ante los alemanes. El emperador francés Napoleón III fue capturado por las tropas prusianas, esto causaría su desprestigio ante los franceses, que causaría el derrumbe del Segundo Imperio Francés.
La victoria de Sedan estimulo el nacionalismo en el sur de Alemania y de los estados germánicos al sur del rió Meno (Hesse, Baden, Baviera y Wurtemberg) que ingresaron a la Confederación Alemana o Germánica. A esos Estados, se les garantizo ciertas autonomias, como, por ejemplo, el ejercito propio en tiempom de paz. Con la integración de esos estados al nuevo Reich (II Reich Alemán: "Segundo Imperio Alemán"; el I Reich Alemán fue el "Sacro Imperio Romano Germánico" fundado por Carlos Magno, rey franco, sucedido más tarde por Oton I el Grande), completo la ultima etapa para la Unificación Alemana.
La Comuna de París
Articulo Principal: Historia de la Comuna de París
Las esperanzas de un contraataque francés se esfumaron cuando el mariscal François Achille Bazaine, con un ejercito de 173 000 mil hombres forzó la rendición, en Metz, el día 27 de octubre. La capitulación oficial de París ocurrió el 28 de enero de 1871. Adolphe Thiers, político francés, fue electo por la Asamblea Nacional como jefe del Ejecutivo y solicito un armisticio a los prusianos, el cual fue concedido por Bismarck. El armisticio incluía la elección de una Asamblea Nacional francesa que tendría la autoridad de formar una paz definitiva. La Asamblea Nacional Francesa se reunió en Burdeos, el 13 de febrero, nombrado a Adolphe Thiers el primer presidente de la Tercera República Francesa. El acuerdo, negociado por Adolphe Thiers, fue firmado el 26 de febrero y ratificado el 1 de marzo. La población de París, entretanto, rehusó deponer las armas y, en marzo de 1871, se revelaron y establecieron un breve gobierno revolucionario conocido como "La Comuna de Paris".
Fin de la Guerra Franco-Prusiana: Tratado de Frankfurt
El gobierno francés firmo el 10 de mayo del año 1871 el Tratado de Frankfurt, poniendo fin a la guerra entre Francia y Prusia. En este documento se acordo, que por derecho de la guerra y por que la población de Alsacia-Lorena era de mayoría alemana, la provincia francesa de Alsacia y parte de Lorena (incluido la ciudad de Metz) pasarían a dominio del Imperio Alemán (fundada en la Palacio de Versalles, donde se corono a Guillermo I de Alemania). Debido a los grandes daños causados a Prusia, Francia fue obligada a pagar una indemnización de guerra de cinco billones de francos de oro y a financiar los costos de ocupación de las provincias del norte de Francia por las tropas alemanas, hasta el pago de la indemnización.
Proclamación del II Reich: Segundo Imperio Alemán
Consecuencias de la Guerra Franco Prusiana:
- Fin del Segundo Imperio Francés, caída de Napoleón III
- Establecimiento de la Tercera República Francesa.
- Fundación del Segundo Imperio Alemán "II Reich".
El mayor triunfo de Bismarck ocurrió el 18 de enero del año 1871 cuando Guillermo I de Prusia fue proclamado emperador de Alemania en el Palacio de Versalles, antiguo palacio de los reyes de Francia. La proclamación del Segundo Imperio Alemán "II Reich" fue el climax en las ambiciones del canciller prusiano Otto Von Bismarck en la Unificación de Alemania. La pesada indemnización de guerra impuesta a Francia fue pagada en setiembre del año 1873. Ese mismo mes, las tropas alemanas abandonaron Francia, después de tres años de ocupación.
- Además, la derrota de Francia en la Guerra Franco-Germánica ayudaría a la culminación de la Unificación Italiana, ya que, los franceses no estarían en condiciones de proteger el territorio papal de Roma, que sería anexada y declarada capital del Reino de Italia.)
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